Житие преподобномучениц великой княгини Елисаветы и инокини Варвары

«Житие преподобномучениц великой княгини Елисаветы и инокини Варвары», написанное архимандритом Дамаскиным (Орловским), раскрывает достаточно подробную и правдивую картину жизненного пути великой княгини. Эта правдивость, по словам монахини Евфимии (Аксаментовой), написавшей вводную статью к книге, — один из существенных критериев агиографического исследования. Этот критерий призван не к слепой и безответственной идеализации, но к объективному изучению того, насколько человек был духовно устремлен к Богу и как, в осмыслении евангельском, принял выпавшие на его долю страдания.

Как отмечает монахиня Евфимия, «отдавая себе отчет в том, какое это было непростое время, и изумляясь мужеству всех тех, кому выпало жить и действовать в эпоху кровавых смут и государственных нестроений, со страниц жизнеописания мы, прежде всего, извлекаем уроки преданности Христу — преданности, что проходит свои особые испытания помимо испытаний общечеловеческих: психологических и моральных...».

Документы, свидетельствующие о жизни преподобномученицы Елисаветы, многочисленны; это и воспоминания многих лиц, и архивные документы, в которых зафиксирована практическая сторона ее деятельности, и воспоминания о лицах, с которыми она вела отношения, и сохранившееся значительное эпистолярное наследие как ее самой, так и ее корреспондентов, дающее вполне ясное представление о характере ее личности и взглядах.

Поэтому в настоящей книге агиограф предпочел в большей степени, чем обычно, цитировать оригинальные документы, чтобы о тех событиях свидетельствовали в основном очевидцы.

Архимандрит Дамаскин (в миру Владимир Александрович Орловский; 1949) —  церковный историк, агиограф, доктор исторических наук, православный священнослужитель. Автор многочисленных книг, статей и других материалов, посвящённых новомученикам и исповедникам Церкви, пострадавшим от советских властей в СССР.. Составитель жизнеописаний около тысячи репрессированных лиц духовного звания, созданных им на основе архивных исследований около ста тысяч архивно-следственных дел и сбора свидетельств очевидцев. Его труды значительно повлияли на развития агиографии на рубеже XX и XXI веков.