Скопцы и Царство Небесное. Скопческий путь к искуплению

Скопцы (называли себя «агнцы Божьи» или «белые голуби») — последователи мистической секты «духовных христиан», считавших, что единственным путём спасения души является борьба с плотью путём оскопления (удаление репродуктивных органов). Секта скопцов существовала с «незапамятных времён», а в России особенно распространилась во времена Петра I. В Российской империи и в СССР секту скопцов считали особенно вредной и деструктивной, а её последователей жестоко преследовали. Последние сведения об остатках сообществ скопцов относятся к началу 90-х годов.

Книга известного ученого, профессора истории описывает быт и мировоззрение русской секты, члены которой "сделали сами себя скопцами для Царства Небесного" (От Матфея 19:12). Возникнув в XVIII веке, секта дожила до советского периода, сохраняя свою веру и обряды вопреки упорному преследованию.

О начальном этапе существования секты скопцов рассказывается кратко, но с эпохи Александра III изложение становится более подробным. Особенно интересна часть, посвященная мытарствам скопцов при большевиках. Автором отыскано множество любопытнейших архивных материалов: жуткие фотографии скопцов, их переписка, дневники.

Работа Энгельштейн вводит читателей в контекст важнейших современных дискуссий о групповой и индивидуальной идентичности, о формировании культурных границ и норм, а также социокультурных последствий их нарушений.

Лора Энгельштейн (Laura Engelstein; 1946) — американский историк, специализирующийся на истории России. Профессор Принстонского и почётный профессор Йельского университета, член Американской академии искусств и наук и член-корреспондент Британской академии. Исследовательские интересы: социальная и культурная история поздней императорской России с акцентом на роль права, медицины, гендера, сексуальности и религии в общественной жизни.